莫以“安全”为名绑架用户

     近日,中国的互联网再次热闹起来,继此前轰动一时的“3Q大战”、“三百大战”之后,“三狗大战”又在阵阵炮声中打响了。

9月21日10:42,搜狗公司发布声明称:“9月19日上午开始,搜狗收到大量用户投诉,搜狗浏览器用户的默认设置被改为IE或者360浏览器,且用户手动恢复无效。我们的调查统计显示,数量庞大的搜狗浏览器用户分批次、分时段、分地域受到影响。受到影响的用户除了北京外,还包括广州,西安等城市和地区。根据我们技术人员的初步判断,搜狗浏览器用户默认设置在用户不知情状况下的更改,与360安全软件有关。我们呼吁360公司立刻停止影响用户体验的不正当竞争行为,倡导良性的竞争环境。搜狗将坚持致力为用户提供最好的技术和服务”。

在中国的互联网市场竞争战斗中,360是一个非常特殊的参加者。一方面,该公司推出了包括“360安全卫士”、“360安全浏览器”、“360杀毒”等在内的多款以“安全”为名的免费软件产品,具有较强的群众基础;另一方面,该公司多次利用自己的“安全”软件发动针对竞争对手的“偷袭”,从而引发一轮又一轮的互联网大战,成为互联网市场竞争中的“坏孩子”。在每次大战中,360几乎都能收到几份败诉判决,被法院责令停止其不正当竞争“偷袭”行为。然而,由于法院判罚额度明显低于“偷袭”行动后获得的巨大的经济利益,该公司仍然乐此不疲。

在计算机和互联网普及率节节升高的今天,中国的网络用户已经达到了天文数字。他们中,很少有人非常精通计算机软件维护技术和安全防范技巧,从而需要一款傻瓜式的安全软件。360安全卫士软件得以成功安装在千家万户的电脑上,正是因为其适应了这样一种需求。他无偿为网络用户提供计算机系统优化、木马查杀、漏洞修复等服务,因此很多网民都把360看做中国互联网市场上的活雷锋。

但是,随着一系列的法院判决揭示的案件事实公开,我们看到的是这个“活雷锋”的另外一面。根据有关媒体统计,自2010年以来360公司与腾讯、百度等公司相互发起诉讼,360几乎均以败诉告终(甚至有媒体将其总结为“12连败”)。法院查明的事实表明,360公司凭借其装机量巨大的安全卫士等具有底层控制权的软件产品,诱导、恐吓用户选择自家增值服务产品,甚至直接改变用户计算机默认设置,以达到扩大自己某款产品市场之目的。同时,360的不正当竞争行为给腾讯、百度、金山等互联网企业造成的损失数以亿计,给互联网市场发展环境造成的负面影响巨大。 

部分用户抱有旁观者心理,他们认为上述厂商之间的斗争无论是否属于侵权行为,都只是竞争厂商之间争夺用户的行为,而普通用户永远是受益者。这种观点的错误之处在于:

1. 上述“战斗”的战场是用户的计算机,消耗的是用户的软硬件资源。因此,战斗过程中,无论任何一方胜败,用户都是输家。

2. 消费者赋予网络用户的知情权和选择权在“战斗”中受到了严重侵犯。今天你的默认浏览器可以被莫名其妙地改掉,明天你的重要文档就可能被修改。安全软件不守规矩,其可能造成的不安全因素更加危险!

正是因为上述原因,有关部门为制止此类行为做了很多努力:

工信部等政府部门曾专门找360的高层谈话,并针对性制定了《规范互联网信息服务市场秩序若干规定》,明确禁止“以欺骗、误导或者强迫等方式向用户提供互联网信息服务或者产品”和“未经提示并由用户主动选择同意,修改用户浏览器配置或者其他设置”等行为。

中国互联网协会也曾召集了包括360在内的多家互联网公司签署《互联网终端软件服务行业自律公约》,各家公司均承诺“终端软件安装、运行、升级、修改默认设置等,应当明确提示用户,不得违背用户意愿修改用户已确认的选择或者设置”、“终端软件运行中发现异常情况可以提示用户,但不得替用户做出操作选择。用户忽略提示而选择进一步操作的,应当尊重用户的选择。”

上述规定和约定可谓面面俱到、苦口婆心,然而,此次爆发的“三狗大战”告诉我们,360并未从相关案件的判决中吸取教训,也没有能够领会主管部门和行业协会的良苦用心,而是在其既定的发展道路上越走越远,以“安全”为名控制用户及其电脑,实现其巨量经济利益。

古语有云:乱世用重典。当前中国互联网上的大战之风盛行,始作俑者屡遭败诉而不收敛,称其为“乱世”应不过分。我们期待治理互联网竞争秩序的“重典”能够早点祭出。笔者建议通过多种方式加大对互联网行业不正当竞争行为的处罚力度,例如:提高不正当竞争民事案件赔偿额度上线、加大行政执法力度甚至对多次反复实施不正当竞争行为的市场主体清除出市场、引入刑事制裁等。

只有对违法者产生足以畏惧的强大震慑力,才能对守法者给予足够的保护。只有守法者得到应有保护,才能形成良好的市场竞争秩序,并为中国互联网产业的持续高速发展奠定基础。